dans St Albans, un petit air de Printemps

Après la pluie incessante d'hier, aujourd'hui la journée est belle !
Le froid un peu piquant ce matin a laissé la place au soleil.

L'occasion pour moi de sortir mon appareil sur le chemin de l'école
... juste pour partager avec vous !

magnifique non ? hier je n'avais que mon téléphone... aujourd'hui j'étais mieux outillée !
attention peinture rouge fraiche ! 
je sais je l'ai déjà prise de nombreuses fois en 6 mois, mais je ne m'en lasse pas ! 
à la sortie du collège des filles, un habitué a repris sa place : c'est le début de la saison! vue la queue, la saison sera bonne! 
Ces fils de téléphone en rosace sont une spécialité anglaise je pense ! il y en a partout ici.
Cette vue est vraiment typique de St Albans. Petites maisons de ville accolées en briques
en rentrant... la lumière baisse déjà !
Bon weekend,
Mrs Squirrel,

Windsor, on adore !





Samedi, en cette fin de semaine de congés de "half term", en Angleterre, nous avions décidé d'aller passer la journée à Windsor. 

  • Avertissement, 


Je vous préviens tout de suite, la visite que vous allez faire par la suite manque vraiment de lustre : en effet pas de photo possible ni dans la Chapelle St Georges, ni dans les appartements d'Etat du Château. 
Pour autant, ne vous laissez pas avoir: c'est pour mieux vous inviter à venir visiter; en effet, je le dis tout de go : c'est juste magnifique. Moi qui ne prend jamais habituellement de visite pour les chateaux et qui me contente d'un tour dans le parc, croyez-moi, dans ce cas, il ne faut pas hésiter: stunning! outstanding, les mots me manquent. 
Les tickets pour la visite (compter 3 ou 4 heures)comprennent des audio guides super bien fait qui vous passionneront et rendront la visite extra aussi pour les enfants... et comble du comble (vous me direz ce n'est valable que quand vous habitez sur place, mais peut être certains ou certaines d'entre vous me liront-ils ici en Angleterre?!), vos tickets sont valables pendant 1 an. Autrement dit, si vous souhaitez revenir, vous ne repaierez pas vos entrees et bénéficierez de la meme visite qu'au premier jour. Cela peut paraitre superflu, mais vue les richesses presentees, je suis certaine que nous y retournerons.

  • Quelques faits,

Ce château est tenez vous bien, le plus grand château et la plus ancienne forteresse habitée du monde. Il s'agit également d'une des résidences officielles de la reine. Elle était là du reste hier puisque le drapeau était levé!



La construction de ce chateau a commencé peu après la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant, au XIème siècle. Depuis le règne de Henri Ier d'Angleterre, il a abrité de nombreux rois, reines, princes et princesses. Cela en fait donc aujourd'hui, le plus ancien palais habité en Europe. La Reine Elizabeth II en a fait une de ses residences secondaires et les membres du personnel attaché au chateau sont nombreux. Beaucoup de personnes résident encore dans les murs.

L'ensemble Palais Royal + chapelle s'étend sur 13 hectares... bien plus si on prend en compte les très beaux parcs environnants.
Les somptueux appartements d’État sont décorés de certaines des plus belles oeuvres d'art de la Collection Royale, dont des peintures de Rembrandt, Rubens, etc. D'octobre à mars les appartements privés de George IV (salles semi-publiques) sont également ouverts au public. Il s'agit d'une des parties les plus richement décorées du château, qui servent encore aujourd'hui de salles de receptions officielles des grands de ce monde. Je dois vous avouer que c'est assez émouvant de se dire qu'en ce samedi après-midi, nous étions, là, tout près de sa Majesté.

La chapelle de Saint-Georges est une des plus belles oeuvres de l’architecture gothique en Angleterre. Sanctuaire des Chevaliers de la Jarretière, ordre supérieur de la chevalerie britannique institué en 1348 par le roi Edouard III (si vous avez des p'tits gars, ils seront très très intéresses par l'histoire de la Chevalerie et ne cesseront de vous parler d'Arthur en sortant!). 
Enfin, la chapelle abrite les tombes de dix souverains : il y a du beau monde!

Une exposition est aussi réservée plus particulièrement aux petites et grandes filles: vous pourrez voir une maison de poupée grandiose  ainsi qu'un ensemble de poupées + vêtements et accessoires offert aux princesses Elizabeth et Anne par la France dans les années 30. Tout a été réalisé par de grands créateurs: bijoux Cartier, robes Lanvin...chaussettes DD. On revoit grâce à cette expo aussi la richesse de la création française.

Enfin pour les férus d'histoire, on visite aussi quelques salles dédiées au 200ème anniversaire de la bataille de Waterloo. Bon, en bons français, nous sommes fiers et donc passés un peu vite sur cette expo, pourtant très bien faite.

Que vous dire de plus? Si vous avez prévu de passer à Londres, ce serait dommage de ne pas consacrer une demi-journée additionnelle à Windsor (voir plus, le centre de Windsor est super actif et le shopping y est alléchant).

  • Let's go !

Chapelle St Georges à gauche, murs de chateau à droite. Au fond, on aperçoit la plus vieille tour ronde. Elle recouvre un puits de 55 m de profondeur. Les premiers residents s'y abritaient en cas d'attaque et pouvaient y rester cloitrés longtemps, disposant d'eau à volonté






facade de la Chapelle (qui a tout d'une très belle grande église)

la devise des Chevaliers de l'ordre de la Jarretière (toujours existant) créé par St George
plus sur l'histoire, en cliquant là
la grande tour historique
d'accord, il manquait à certains moments d'un peu de soleil !
    la grande cour rectangulaire qui abrite les appartements privés
magnifiques jardins à l'anglaise
les très beaux bâtiments qui accueillent encore aujourd'hui le personnel
ils sont toujours très sérieux !

Hope you had a lovely visit, see you,

Mrs Squirrel


lecture anglaise !



après Bienvenue au Club (cliquez sur le titre) dont je vous parlais il y a quelques temps, il y a la suite: 

le Cercle Fermé 
par Jonathan Coe

toujours aussi passionnant. Dans le 1er, on est à Birmimgham dans les années 70. Dans le 2ème, on est en 2000: la bande de copains a vieilli et déchante, vit ses désillusions!
C'est quelque fois lent, parce que les descriptions des personnages y sont détaillées,
Cela peut être un peu exagéré (quand ils disent qu'ils ont visite la normandie, le mont st michel, Le Havre, la tapisserie de Bayeux...et qu'ils ont mange de la bouillabaisse...la il y a souci de région non?), 
mais cela reste vraiment à mon sens très très bien écrit. 
L'auteur est un fin observateur de l'evolution de la société anglaise. Honnêtement c'est très très bon selon moi! J'adore.

Si vous ne souhaitez pas lire le 1er, ce qui serait dommage, il y a un resumé de cet opus dans le 2ème.

Bonne fin de dimanche.
Mrs Squirrel

sur les sentiers de Hyde Park

Hello,

samedi nous avions décidé de braver le temps gris et d'aller faire un tour à Londres, far west! du côté de Hyde Park où nous avons suivi un itinéraire Lonely Planet.

Au programme, 20 minutes de train entre St Albans et St Pancras,
puis le premier étage du bus 73, en direction de Victoria, 
cela peut être lent!
Il faut dire que notre bus a suivi pendant un grand bout d'Oxford Street la police montée de plus en plus présente.

arrêt à Hyde Park Corner
visite du Wellington Arch 
(bon d'accord les français ne sont pas amis avec lui, ok ok)
mais on aura au moins vu les cavaliers de la Garde Royale de près




Apsley House est en travaux... ce sera l'occasion d'un autre post plus tard en avril

Entrons dans Hyde Park! qui je vous l'avoue aurait plus beau dans un mois, une fois le printemps arrivé




jolie vue sur les monuments de Londres
pique-nique et rencontres autour des miettes !





















Continuons notre promenade, 
le Diana Memorial... on peut dire que les anglais ont fait dans la simplicité
une fontaine ou plutôt, un miroir d'eau...passons!

Nous arrivons maintenant au Albert Memorial, c'est à dire au XIXème....Albert, décédé à 42 ans est connu pour avoir été un roi extrêmement discret, mais le règne d'Albert et Victoria, en revanche a laissé tous les détails et ornements typiques des constructions Victoriennes telle celle-ci de l'architecte George Gilbert Scott (a aussi oeuvré notamment à la construction de St Pancras). 
Toute la splendeur de l'Empire colonial.


En face trône, beaucoup plus beau et qui fera envie a plus d'un ou d'une d'entre vous,
le Royal Albert Hall dans lequel se produit actuellement 
le Cirque du Soleil.

Next time, promis, Monsieur Mon Mari est motivé, nous irons faire la visite intérieure et je pourrai vous montrer de belle photo de cette salle de spectacle juste magnifique!

Nous voilà de nouveau chez Victoria 
(cette Reine a marqué la Royauté et l'histoire Britannique),
 là dans les jardins royaux, à Kensington Palace. 
Immense propriété dont le commun des mortels ne voit qu'une toute petite partie, mais so chic!


La boutique vient d'être refaite et est tout bonnement époustouflante. Ici on met le paquet pour marketer la Royauté, positionnement hyper premium! 
Bon juste pour le clin d'oeil car je ne pouvais pas prendre beaucoup de photos... mais je vous assure, cela vaut le détour.


Beaux jardins aussi, meme si la encore, 
le printemps se fait attendre 
et le soleil aurait pu darder un peu plus!


jolis lys violet..... couleur qui semble être à la mode si on en voit le nombre de foulard, echarpe et maroquinerie en vente a la boutique... en plein accord avec la tenue de son Altesse pour Noel !
cliquez là The Telegraph
Quelques biscuits, cafés et hot cocoa, nous voilà à l'assaut du quartier de Kensington puisque notre objectif est double...rencontrer des français (mais non! enfin, si nous aurions été contents et c'est vrai qu'il y en a beaucoup)





















Non, nous voulions voir le Natural History Museum : il faut être honnête, on aurait aimé juste rentrer pour apprécier l'architecture intérieure mais le double serpentin de queue était à faire peur! 
(je n'ai tout simplement jamais vu un truc pareil!...mais je crois que j'y retournerai....c'est en face du Lycée et de l'Institut Français)

si on coupe toutes les têtes, d'extérieur, le bâtiment est déjà assez impressionnant
Nous avons réalisé en revanche la fin de notre parcours : la visite du Victoria&Albert Museum... réalisé c'est peut-être beaucoup dire étant donnée la quantité de richesses rassemblées là.
A ceux qui doutent, qui se demandent si la visite vaut le coup, je dis OUI! believe me, il y a des choses fantastiques et si diverses!Ce n'est qu'une succession de salles plus belles les uns que les autres.

ma photo est pitoyable, impossible de prendre du recul
sur ce bâtiment qui nous reserve pourtant de si belles découvertes
dans la cour intérieure





J'espère que la promenade vous a plu !
see you soon,

Mrs Squirrel,

(chut!! en repartant , nous nous sommes arrêtés pour une dernière visite chez Selfridge...en ce jour de St Valentin, le magasin était plein à craquer, ce qui nous obligera à revenir....chouette)

visite de Kenwood House

on distingue mal sur ma photo i phone, mais on peut en fait voir, le London Eye, la Grande Roue,
le dôme de St Paul et toutes les nouvelles tours.

impressionnant contraste de couleurs.
la photo n'as pas du tout été retouchée !
il faisait bien ce temps extraordinaire aujourd'hui sur Londres







Kenwood House, propriété ouverte aux visites grâce à English heritage, se situe au nord ouest de Londres. 
La demeure a été agrandie et remodelée par l'architecte écossais Robert Adam pour la famille de Monsieur William Murray, 1er Earl (Comte) of Mansfield, fin XVIIIème, (1764 à 1779). L'intérieur présente notamment une bibliothèque magnifique aux plafonds très anglais, rose et bleu pâle.
Kenwood change de mains en 1922, rachetée par Edward Cecil Guinness, magnat de la bière, 1st Earl of Iveagh, qui en 1927 fera don de la maison et de sa collection de peintures à son pays. Il reste en effet de magnifiques peintures dont des Vermeer, Rembrandt, Turner à découvrir au fil de la visite.

Côté extérieur, la demeure dispose d'un parc magnifique de plusieurs hectares avec vue sur la plupart des monuments et dernières prouesses architecturales londoniennes. Tout est ouvert au public. En ce jour de grand soleil, autant vous dire que l'activité était importante!... encore quelques jours et les magnolias seront en fleur, l'occasion d'une nouvelle ballade.


To know more about Kenwood House : 

lecture : "Pas pleurer", Lydie Salvayre, Goncourt 2014

Enfin! oui enfin, ce livre m'a été offert pour mon plus grand plaisir en novembre et voila seulement que je le finis. C'est une longue histoire entre lui et moi: j'ai lu le 1er chapitre, me suis dit que cela allait être top...le garder pour les vacances de Noël, que j'ai passées en France, où, bien sur, j'ai trouvé bien d'autres lectures à mettre à mon actif!

Me voilà donc arrivée au bout du chemin espagnol avec lui ; chemins arides, pauvres, pittoresques de la España de la guerre civile. On ne le dira jamais assez, ce thème n'est pas assez développé à mon goût dans la littérature actuelle! et pourtant il y a tant à dire.

J'ai bien aimé ce livre; l'auteur y décris vraiment bien l'ambiance du pays à cette période ainsi que les gens. L'histoire de Montse, la Maman de l'auteur est passionnante et j'ai eu plaisir a trouver des phrases en français espagnol!
Attention néanmoins, pour certains personnages c'est un peu extrême.
J'ai moins compris en revanche la 2ème voix de l'histoire : celle de Bernanos... j'aurais aimé que l'histoire de Montse soit plus approfondie encore.

Bon WE, bonne lecture,
Mrs Squirrel